Del relato Veinticuatro horas en la vida de una mujer

 

"La vida es un error si no se vive para un propósito determinado"

Del relato "Veinticuatro horas en la vida de una mujer", del autor Stephan Zweig

Qué es la felicidad

 

Cita de Epícteto:

"La felicidad y la libertad empiezan cuando se entiende perfectamente cierto principio: algunas cosas están bajo nuestro control y otras, no."

EL DON DE IMAGINAR LAS MATEMÁTICAS, Sol Antolín Herrero

 

A través de estas páginas los lectores se introducen en la fascinante vida de Sofía Kowalevskaya, una excepcional matemática del siglo XIX. Dotada de un gran talento, aportó con sus investigaciones importantes avances que han llegado hasta la actualidad. Era una matemática ingeniosa, innovadora y original. Esta científica creía en la transformación de la sociedad a través de la ciencia.

Fue una persona con intereses variados, entre ellos, la literatura. Escribir era su otra pasión. Muchas personas a su alrededor se extrañaban de su dedicación simultánea a las investigaciones matemáticas y a la literatura. Nunca le dio importancia a esos comentarios, muy al contrario, solía decir que “las matemáticas es la ciencia que más imaginación necesita”.

Asimismo, la novela nos da a conocer la extraordinaria personalidad de una mujer implicada en el pensamiento de su época y de su país.

ENTREVISTA SOBRE MI NOVELA:

Entrevista a Sol Antolín

Autora de “El don de imaginar las Matemáticas”

 

 

Gaiak: ¿Qué te llevó a novelar la vida de una matemática rusa Sofía Kowalevskaya? ¿Ser una científica en el siglo XIX? ¿Su azarosa vida personal?

 

Sol Antolín: En el primer contacto con su vida profesional leí algunos datos sobre su vida que me llamaron mucho la atención y me sorprendieron, efectivamente, su azarosa vida, pero sobre todo, su personalidad.

Aquel primer encuentro con ella me llevó a investigar más porque tuvo una vida apasionante.

Desde aquel momento no pude dejar de pensar en ella. Se metió dentro de mi cabeza y tuve que hacer esta novela, no podía dejar de tomar notas, de querer saber más y más sobre ella; y cuanto más la conocía más la quería y más necesitaba escribir sobre su vida.

La protagonista del libro me escogió, y tuve que escribir este libro. De hecho, estaba con el borrador de otro proyecto, y lo dejé para retomarlo en otro momento.

De Sofía Koxalevskaya me atrajo todo. Su vida, su pasión por las matemáticas, su pasión por leer y escribir.

Me atrajo su personalidad. Era una persona discreta, humilde, a pesar de sus brillantes éxitos en el ámbito científico, de pertenecer a la aristocracia rusa, de tener una familia ilustre, emparentada con otras familias aristocráticas del resto de Europa.

Me atrajo su perseverancia, era una mujer muy trabajadora; su perseverancia para conseguir sus sueños.

 

G.: ¿Hasta dónde es posible incluir ficción en una biografía? El interés que despierte en la lectora, en el lector, ¿es el fiel que marca realidad y ficción?

 

S.A.: Sí, es posible incluir ficción, de hecho se narran situaciones que no ocurrieron. En primer lugar, hay que conocer al personaje en todas sus facetas para poder añadir las partes de ficción que encajan y se entremezcle de modo que sea verosímil.

 

G: Es loable el objetivo de publicitar figuras femeninas que permanecen desconocidas para las sociedades actuales. Pese a ciertos intentos como el tuyo aun el camino por recorrer es largo y espinoso. ¿Consideras que es un proceso ya sin vuelta atrás ¿Podrías argumentarlo?

 

S.A.: Es un proceso sin vuelta atrás porque estamos descubriendo que las mujeres hicieron innumerables aportaciones a la historia de la humanidad, que hay que conocer; es un derecho humano, no se trata de conocerlas sólo sino de que sean referentes para hombres y mujeres y se les dé el puesto que les corresponde. Además, al conocerlas muchos hombres, que sí desean la igualdad van a tener en cuenta este hecho para ayudar a la transformación de la sociedad.

 

G.: ¿Justificas a quienes defienden que no se puede juzgar hechos lejanos con la perspectiva actual que tenemos? ¿Debemos aceptar que la situación que ha vivido la mujer, por ejemplo, en el siglo XIX, en el que existió Kowalevskaya, no es censurable?

 

S.A.: Es cierto que es un hecho cultural, esto  era así, no es tan censurable; pero sí se puede juzgar hechos lejanos con la perspectiva actual para cambiar la sociedad, para llegar a la verdadera igualdad.

 

G: ¿Se comprende mejor la realidad conociendo el pasado?

 

S.A.: Sí, sin duda. Ahora, al conocer el pasado debemos reflexionar y, sobre todo, actuar para cambiar la realidad actual.

 

G.: ¿Cómo ha sido el proceso de elaboración del libro? ¿No resulta complicado trabajar en un campo científico a una especialista de letras? ¿Has recibido ayuda externa?

 

S.A.: Sofía Kowalevskaya no es de las matemáticas más desconocidas entre los matemáticos, ya que un teorema lleva su nombre e hizo grandes aportaciones a esta ciencia, así que hay documentación abundante sobre ella. Pero fue complicado porque en seguida me di cuenta de que en la documentación más cercana había contradicciones. Ello me obligó a contrastar en un primer momento,ya que los datos no coincidían, por lo que tuve que parar un primer borrador de la novela, y buscar mucha documentación hasta asegurarme de que los datos eran correctos. Pedí libros en francés e inglés para verificar toda la documentación, así que, sí, fue complicado y costoso el trabajo de documentación, pero muy bonito.

Respecto al campo científico, leí mucho sobre ello, explicaciones y poco a poco fui aclarándome de lo esencial de sus aportaciones.

 

G.: En la obra aparecen hechos históricos de relevancia, como la Comuna de París, la importancia cultural de Berlín y Viena, la grandeza aristocrática de San Petersburgo o los primeros conflictos sociales en Moscú. ¿Había intención de darles protagonismo o son solo el escenario necesario para situar a la protagonista?

 

S.A.: Eran necesarios para situar a la protagonista. De todos modos, he de reconocer que cuando empecé a documentarme sobre ellos me apasionaron.

 

G.: Sonia Kowalevskaya aparece descrita como matemática, poeta, escritora. Parece una figura más renacentista que una científica del siglo XIX. Sin embargo, su valor creativo queda minimizado por el mero hecho natural de ser mujer. La ciencia y los científicos de la época quedan cercenados por un costumbrismo inaceptable.  ¿Conoces algún otro ejemplo que pudiese romper ese techo de cristal irrompible?

 

S.A.: La matemática Ada Byron, a quien su madre no le dejaba escribir, pero algo ha quedado de ella también.

 

G.: Utiliza esta tribuna para dar tres razones para que la afiliación lea esta interesante novela.

 

S.A.: Una razón es porque la mayor contribución de Sofía Kowalevskaya fue su convicción y su deseo de que la ciencia puede transformar la sociedad, puede hacer que la sociedad mejore. Ella estaba convencida que la investigación en cualquier ámbito produce la transformación a una sociedad mejor.

Otra razón, porque era una persona brillante, pero de una gran sencillez y humildad. Nunca se sentía superior a nadie.

Participaba de la virtud de las personas inteligentes, trabajadoras, buenas que desean contribuir a mejorar la sociedad, pero siempre desde la humildad y la discreción.

Tenía una extraordinaria personalidad con intereses variados, entre ellos, la literatura. Decía: “las matemáticas es la ciencia que más imaginación necesita”.

Y la última razón, porque la novela nos da a conocer la extraordinaria personalidad de una mujer implicada en el pensamiento de su época y de su país.

OTRA ENTREVISTA

ENTREVISTA

• ¿Cómo surge la idea de hacer este libro?

 

Yo escribo un artículo semanal sobre mujeres a lo largo de la historia en un periódico digital, Diario Feminista, y en mi búsqueda encontré las aportaciones a las matemáticas que realizó la protagonista del libro.

En ese primer contacto con su vida profesional leí algunos datos sobre su vida que me llamaron mucho la atención y me sorprendieron.

Aquel primer encuentro con ella me llevó a investigar más porque tuvo una vida apasionante.

Desde aquel momento no pude dejar de pensar en ella. Se metió dentro de mi cabeza y tuve que hacer esta novela, no podía dejar de tomar notas, de querer saber más y más sobre ella; y cuanto más la conocía más la quería y más necesitaba escribir sobre su vida.

La protagonista del libro me escogió, y tuve que escribir este libro. De hecho, estaba con el borrador de otro proyecto, y lo dejé para retomarlo en otro momento.

 

 

· ¿Qué es lo que más te atraía de Sofía Kowalevskaya para decidir novelar la historia de su vida?

 

De Sofía Koxalevskaya me atrajo todo. Su vida, su pasión por las matemáticas, su pasión por leer y escribir.

Me atrajo su personalidad. Era una persona discreta, humilde, a pesar de sus brillantes éxitos en el ámbito científico, de pertenecer a la aristocracia rusa, de tener una familia ilustre, emparentada con otras familias aristocráticas del resto de Europa.

Me atrajo su perseverancia, era una mujer muy trabajadora; su perseverancia para conseguir sus sueños.

 

· Supongo que habrá habido un trabajo importante de documentación. ¿Ha sido complicado encontrar información sobre esta matemática?

 

Sofía Kowalevskaya no es de las matemáticas más desconocidas entre los matemáticos, ya que un teorema lleva su nombre e hizo grandes aportaciones a esta ciencia, así que hay documentación abundante sobre ella. Pero fue complicado porque en seguida me di cuenta de que en la documentación más cercana había contradicciones. Ello me obligó a contrastar en un primer momento, los datos no coincidían, por lo que tuve que parar un primer borrador de la novela, y buscar mucha documentación hasta asegurarme de que los datos eran correctos. Pedí libros en francés e inglés para verificar toda la documentación, así que, sí, fue complicado y costoso el trabajo de documentación, pero muy bonito.

 

 

 

 

· Demostración de que, aunque desde pequeños o jóvenes nos den a elegir, “letras” y “ciencias” son perfectamente complementarias. (Háblame sobre esto)

 

Sí, ella y más científicos, escritores, intelectuales se han dedicado a los dos ámbitos y han demostrado que son complementarios e incluso que es mucho más enriquecedor para las personas no hacer esa estricta división.

La diversidad de conocimientos que aportan las dos áreas es muy importante para el desarrollo de las personas.

La investigación dice que podemos desarrollar los dos ámbitos con una buena estrategia de aprendizaje.

 

· ¿Crees que es importante rescatar del olvido los méritos de Sofía y otras tantas mujeres que, a lo largo de los años, han visto eclipsada su labor en ámbitos como la ciencia, habitualmente masculinizados?

 

Pienso que es muy importante porque las chicas necesitan referentes, conocer que a lo largo de la historia ha habido mujeres que han hecho grandes aportaciones a la Humanidad, aunque se haya invisibilizado su trabajo, porque si no las conocen siguen percibiendo aún hoy día que las mujeres deben dedicarse a lo que se les dice, es decir, si no conocen que es posible seguirán los caminos marcados.

Actualmente hay un espejismo de la igualdad, se considera que las mujeres ya pueden elegir lo que quieran en la vida, pero esto no es cierto, los comportamientos sociales, educativos y familiares les transmiten a las chicas a qué se deben dedicar, y en general, no es a la ciencia.

Un ejemplo, las investigaciones nos dicen que las niñas empiezan a pensar que son peores en matemáticas a partir de que cumplen cinco años, y los niños también piensan así de las niñas. Esto ocurre porque sin darnos cuenta tenemos actitudes diferentes con unas y con otros.

Por eso es importante visibilizar a estas mujeres, como referentes para las chicas, para que finalicemos con las contradicciones en su educación. Por un lado, mandamos el mensaje a la sociedad de que tienen las mismas oportunidades y, por otro, sólo tienen como referentes hombres, como si la capacidad para crear, investigar, etc., fuera de los hombres y el trabajo de las mujeres en este campo fuese anecdótico, o sólo es para algunas.

También es importante que las conozcan los chicos para romper el estereotipo de que ellos son mejores en estas materias.

Asimismo creo que hay que conocer a estas mujeres porque hicieron grandes aportaciones y hay que darles un lugar en la Historia, lugar que deben ocupar por derecho propio.

 

· ¿Cuál crees que fue la gran contribución de Sofía Kowalevskaya al mundo de la ciencia y a la sociedad en general?

Creo que la mayor contribución de Sofía Kowalevskaya fue su convicción y su deseo de que la ciencia puede transformar la sociedad, puede hacer que la sociedad mejore.

 

 

· A pesar de ser un libro sobre una persona de ciencias, lo has hecho con un  lenguaje asequible para todo el mundo. ¿Considerabas fundamental que esta historia llegara a la mayor cantidad posible de gente?

 

Sí, creo que fue uno de los motivos para escribirlo así. Y, por otra parte, me apetecía contarlo de ese modo porque se asemejaba mucho a la personalidad de la protagonista. Era una persona brillante, pero tímida y de una gran sencillez y humildad.

Creo que novelar su vida en un lenguaje sencillo es el mejor homenaje.

Ella participaba de la virtud de las personas inteligentes, trabajadoras, buenas que desean contribuir a mejorar la sociedad, pero siempre desde la humildad y la discreción.

 

 

 

 

 

 

 

 

Kassia, compositora

Kassia también conocida como Kassiane, Kassiani, Casia o Santa Casiana nació en el año 810. Fue una de las primeras compositoras de la que se conservan transcripciones notadas de sus obras, de modo que hoy pueden ser interpretadas por músicos e investigadores modernos. Incluso forma parte de la liturgia ortodoxa.

Es la compositora más destacada en la himnografía bizantina del siglo IX.

Kassia fundó en 843 su propio monasterio que llevaba su nombre, allí pasó el resto de su vida como abadesa, componiendo música.

La obra más famosa de Kassia que todavía se canta hoy en día es su troparion La mujer caída, sobre María Magdalena, cantada por la mañana en el Oficio del Miércoles Santo, aunque técnicamente es para el final del Oficio de Vísperas del Martes Santo.

Pero escribió mucho, se le atribuyen más de cincuenta cantos litúrgicos. Ella era la autora tanto del texto original como de la composición musical de sus obras.

De los cincuenta himnos que escribió, treinta son actualmente usados en la liturgia ortodoxa; cuarenta y siete son troparias, pequeños cantos de oración, y dos son cánones, himno-ciclo de ocho odas.

Varias de las melodías de los himnos se conservan actualmente, aunque pueden haber sido modificadas con el paso de los siglos.

También escribió doscientas sesenta y un piezas literarias entre poemas, epigramas y sentencias morales.

Su importancia fue tal que Kassia es la única mujer mencionada en el catálogo de himnarios compilado por N. Kallistos en el siglo XIV; también es la única mujer incluida en la cubierta de un triodion impreso en Venecia en 1601.

Su himno litúrgico más famoso es el "Himno de Kassia", que tradicionalmente se interpreta la tarde del martes santo en los templos ortodoxos.

Kassia se ha convertido en una leyenda en el folclore bizantino. Parece ser que participó en el juego por el que el emperador elegía esposa. El primer cronista que ha documentado el incidente es Simeón Metafraste el Logoteta del siglo X. La leyenda popular dice que “con una manzana de oro en la mano [el emperador Teófilo] caminó lentamente entre dos filas de contendientes bellezas, sus ojos se fijaron en los encantos de Kassia, y, en la torpeza de una primera declaración, el príncipe dijo "que en este mundo, la mujer había sido la causa del mal [en referencia a Eva, la primera mujer creada].

"Y sin duda alteza", respondió alegremente Kassia: "Ella también ha sido motivo del mayor bien" [en referencia a la Virgen María]”.

La respuesta desenfadada e inteligente de la compositora no agradó al emperador, que se volvió de lado con disgusto.

Así que de alguna manera fue defensora de las mujeres.

 

 

June McCarroll, enfermera, doctora e inventora

 

June MacCarroll nació el 30 de junio en Nueva York, en 1867.  Asistió a la universidad en Chicago, no era habitual en aquella época que las mujeres fueran a la universidad. Recibió su formación médica en el Allopathic Medical College, un logro digno de destacar para las mujeres de esa época. Se desempeñó como médica de la Escuela Estatal de Nebraska durante dos años. 

Durante unos años hubo de renunciar a la práctica profesional de la medicina para cuidar de su esposo enfermo de tuberculosis.

Se instalaron en un campo de salud de tuberculosis en la pequeña comunidad de Indio. El doctor que se ocupaba del mencionado campo dejó el puesto, por ello, June MacCarroll fue requerida como médica para atender a los pacientes el campo de salud hasta que se pudieran encontrar un nuevo médico. 

Las familias del rancho y del ferrocarril también le imploraron que se convirtiera en su médico. La Junta de Examinadores Médicos de California le otorgó un permiso especial para ejercer la profesión. Pronto se ganó una excelente reputación por su práctica profesional de la medicina y su dedicación a su comunidad inmediata.

Como el tratamiento para la tuberculosis a principios del siglo XX consistía principalmente en reposo y sol, y se ponía en cuarentena a los pacientes, la doctora June  MacCarroll se ocupó de proporcionarles material de lectura. Así, la Doctora fundó la primera biblioteca en el Valle de Coachella durante septiembre de 190.,

Fue la primera doctora en atender a los indios nativos.  Fue nombrada el primer médico indio por la Oficina de Asuntos Indígenas en 1907.

 

Pero hizo más. En una ocasión, mientras conducía su Ford Modelo T entre Indio y Palm Springs, un camión la obligó a salir de la carretera de concreto muy estrecha a la arena. El incidente tuvo lugar al anochecer y el conductor del camión aparentemente tuvo dificultades para decir dónde terminaba la mitad de la carretera de concreto blanco sin marcar y dónde comenzaba el arcén de arena blanca. La doctora llevó la idea de pintar una línea central pintada en el medio de las calles y carreteras, lo que serviría  para separar los carriles de tráfico en las carreteras, a la Junta de Supervisores del Condado de Riverside. Como no le hicieron caso pintó a mano una franja blanca de cuatro pulgadas de ancho de aproximadamente una milla de largo.  Esta fue la primera franja central en el condado de Riverside y el estado de California, si no en los Estados Unidos.

Ello la acredita como la persona que propuso utilizar una línea pintada para separar los carriles de tráfico en las carreteras, aunque otros departamentos de transporte estadounidense lo rebaten.

 

Juana Manso, defensora de la educación ara eliminar la desigualdad entre mujeres y hombres

 

Juana Paula Manso de Noronha nació en Argentina, en 1819. Lo cierto es que la protagonista del artículo de hoy, a pesar de realizar un gran trabajo, no fue reconocida en su tiempo; y aún hoy sigue siendo bastante desconocida a pesar de que muchas escuelas llevan su nombre. Esta mujer fue escritora, traductora, periodista, maestra y precursora del feminismo en Argentina, Uruguay y Brasil.

Desde su infancia tuvo un gran interés por aprender, de hecho aprendió muy pronto a leer y escribir; en clase se aburría porque no le gustaba la forma de enseñanza, incluso llegaron a suspenderle algún examen porque no sabía de memoria el alfabeto, aunque leía mucho con el afán de aprender. Siguió formándose por su cuenta, de modo que a los catorce años tradujo dos libros del francés, que su padre se ocupó de que fueses imprimidos. Asimismo, estudiaba música, escribía poemas que, en más de alguna ocasión, publicó en periódicos.

Participaba en reuniones con escritores en las que participaba de igual a igual en un momento histórico en que esto estaba vedado a las mujeres. Escribía letras de música, y publicó la novela Misterios del Plata.  

Entre 1852 y 1854 dirigió en Brasil O Journal das Senhoras, el primer periódico de Latinoamérica destinado al público femenino.

Regresa a Buenos Aires y en 1854 funda en Buenos Aires Álbum de Señoritas.

En estos medios expuso sus ideas de igualdad de la mujer y, por otro lado, de la educación popular; es decir, la educación para todos los niños y niñas.

Juana trajo a su país nuevas ideas y experiencias que pensaba que podían servir para sentar las bases de una sociedad más justa, pero fueron rechazadas. Decía que la educación para todos eliminaba la desigualdad, hacía críticas a los gobiernos por no invertir en educación y reclamaba los mismos derechos para las mujeres y los niños y niñas.

En su novela La familia del comendador explicó su postura contra la esclavitud, pero no sentó bien en su país, que siguió ignorándola y tomó sus palabras como un escándalo.

Conoció a Domingo Faustino Sarmiento, que siempre la apoyó, incluso la nombró directora de una escuela para niños y niñas. Desde ese momento se dedicó totalmente a la educación: enseñó, dirigió una escuela para ambos sexos, desarrolló nuevos planes de estudio en varias escuelas, supervisó y mejoró la labor de los maestros, promovió la creación de jardines de infantes, creó bibliotecas populares, ofreció charlas, tradujo obras de educación.

Logró avanzar con escuelas mixtas, la plantilla de asistencia, la eliminación de castigos corporales y la enseñanza del inglés, entre otras cuestiones.

A pesar de su trabajo, a favor de los más desfavorecidos, no fue reconocida en su país e incluso fue agredida en alguna ocasión.

Al final de sus días, A pesar de sentirse débil y estar enferma siguió enseñando a leer y a escribir a los niños que vivían en su humilde barrio hasta sus últimos días

Frances Burney, pionera de la novela inglesa

 

Frances Burney, más conocida como Fanny Burney, fue una novelista británica que nació en1752.

En su infancia su padre decidió que, como era menos inteligente que sus hermanas,  no recibiría el mismo nivel educativo. Pero Fanny Burney no era menos inteligente sino disléxica. Ella siempre quiso superarse, de manera que aprendió a leer y escribir de forma autodidacta.

Comenzó a escribir narraciones a los diez años y a los veinte publicó su primera novela, era una novela epistolar integrada por ochenta y cuatro cartas, con título : Evelina. La obra tuvo un gran éxito, de hecho se reeditó cuatro veces.

Posteriormente,  publicó Cecilia y Camila, obras importantes, ya que  dieron nacimiento a la novela de costumbres. Además,  influyeron en Jane Austen y en William Makepeace Thackeray.

Las novelas de Fanny Burney hablaban de las dificultades de las jóvenes protagonistas para abrirse camino en la sociedad. Destaca por ser satírica y por describir de modo brillante la forma opresiva de la vida de la mujer.

En su novela,  Camila,  proponía un ideal de comportamiento femenino totalmente opuesto a la idea de instrucción, igualdad e independencia sostenido por Mary  Wollstonecraft.

Está considerada como una de las madres de la novela inglesa. Tuvo un gran éxito en vida, sus obras fueron reconocidas por la crítica y el público y le permitió tener independencia económica, algo no habitual en la época.

También escribió teatro, aunque apenas fue representado por su carácter inconveniente.

Asimismo,  escribió un Diario, uno de los mejores que se han escrito en lengua inglesa, pero que se publicó tras su muerte. Esta obra ha sido considerada como una valiosa fuente documental de la sociedad del siglo XVIII. Estos textos tan personales reflejaban sus sentimientos más profundos y las impresiones sobre el mundo que la rodeaba a lo largo de setenta y dos años convirtiéndose en una fuente histórica de su tiempo.