En realidad, Agnes Pokels nunca desrrolló una profesión fuera del ámbito doméstico, cuidó siempre de sus padres, hermano pequeño. Nació en Venecia, en 1862.
Hizo todo
lo posible por estudiar, sin descuidar las tareas de casa, logró asistir al
Instituto Municipal para Niñas. Más tarde, sus padres no la dejaron
matricularse en la universidad. Su interés fueron las ciencias naturales, sobre
todo, la física.
Agnes
Pokels tuvo acceso a la literatura científca a través de los libros de su
hermano, lo que le permitió adquirir los conocimientos que deseaba obtener de
forma autodidacta.
Agnes
Pokels comenzó a investigar por su cuenta, finalmente, describió el comportamiento general de la tensón
superficial con diferentes concentraciones de aceite y las cantidades de
distintos aceites necesarias para constituir una monocapa de superficie
conocida. Y lo hizo a través de un dispositivo que ella ideó. El dispositivo
incorporaba una balanza con un disco de hojalata de 6 mm, que determinaba la
fuerza necesaria para que el disco atravesara la monocapa se obtiene una medida
de la tensión superficial.
Así que, a pesar de no tener educación formal, con su
pasión por investigar, perseverancia y talento, llegó a ser una pionera de la química.
Solo su
hermano era conocedor de sus investigaciones, quien sabía que eran muy
importantes. Sin embargo, él sabía que su hermana no tenía posibilidad de
publicar sus descubrimientos. En vez de publicarlos con su nombre, le propuso que
escribiera al mejor químico, también físico, de la época John William Strutt;
ya que estaba seguro de que apreciaría el trabajo de su hermana. Además, un
artículo de este investigador trataba sobre algunos aspectos del trabajo de la
investigadora.
Esto hizo que su trabajo fuera reconocido, por lo que
tuvo la oportunidad de conocer a científicos de primer nivel. Publicó en
numerosas ocasiones en la revista Nature.
Finalmente, recibió un doctorado honoris
causa, un homenaje de Wilhelm Ostwald, y sentó las bases para que otros
profundizaran en su trabajo y llegasen a ganar un premio Nobel de química.
En realidad, Agnes Pokels nunca
desrrolló una profesión fuera del ámbito doméstico, cuidó siempre de sus
padres, hermano pequeño. Nació en Venecia, en 1862.
Hizo todo
lo posible por estudiar, sin descuidar las tareas de casa, logró asistir al
Instituto Municipal para Niñas. Más tarde, sus padres no la dejaron
matricularse en la universidad. Su interés fueron las ciencias naturales, sobre
todo, la física.
Agnes
Pokels tuvo acceso a la literatura científca a través de los libros de su
hermano, lo que le permitió adquirir los conocimientos que deseaba obtener de
forma autodidacta.
Agnes
Pokels comenzó a investigar por su cuenta, finalmente, describió el comportamiento general de la tensón
superficial con diferentes concentraciones de aceite y las cantidades de
distintos aceites necesarias para constituir una monocapa de superficie
conocida. Y lo hizo a través de un dispositivo que ella ideó. El dispositivo
incorporaba una balanza con un disco de hojalata de 6 mm, que determinaba la
fuerza necesaria para que el disco atravesara la monocapa se obtiene una medida
de la tensión superficial.
Así que, a pesar de no tener educación formal, con su
pasión por investigar, perseverancia y talento, llegó a ser una pionera de la química.
Solo su
hermano era conocedor de sus investigaciones, quien sabía que eran muy
importantes. Sin embargo, él sabía que su hermana no tenía posibilidad de
publicar sus descubrimientos. En vez de publicarlos con su nombre, le propuso que
escribiera al mejor químico, también físico, de la época John William Strutt;
ya que estaba seguro de que apreciaría el trabajo de su hermana. Además, un
artículo de este investigador trataba sobre algunos aspectos del trabajo de la
investigadora.
Esto hizo que su trabajo fuera reconocido, por lo que
tuvo la oportunidad de conocer a científicos de primer nivel. Publicó en
numerosas ocasiones en la revista Nature.
Finalmente, recibió un doctorado honoris
causa, un homenaje de Wilhelm Ostwald, y sentó las bases para que otros
profundizaran en su trabajo y llegasen a ganar un premio Nobel de química.
Chomsky esribió: "La resposabilidad de los intelectuales es contar la verdad y revelar las mentiras". Ramón Flecha a tenor de lo que dice Chomsky: "Eso es lo que hacen las personas de ciencia.
“Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo funcionar y nunca degenerará”. Esta frase define muy bien el espíritu y la personalidad tanto humana como científica de Rita Levi Montalcini. Para ella, lo importante era vivir bien, y con eso se refería a mantener vivas las curiosidades, las pasiones y las buenas relaciones. Hagamos un pequeño repaso de la vida de esta gran mujer.
Rita
Levi Montalcini nació un 22 de abril del año 1909 en la ciudad de Turín,
Italia. Fue, juntamente con su hermana gemela, la pequeña de cuatro hermanos de
una familia judía sefardí por la parte paterna. Aunque su padre, matemático y
de mentalidad tradicional, no aprobaba que las mujeres se dedicaran a una
carrera profesional que les hiciera descuidar sus tareas de madres y esposas, Rita
Levi, de espíritu independiente, decidió, influenciada también por la muerte de
cáncer de su antigua niñera y amiga, estudiar medicina. Consiguió finalmente el
apoyo de su padre y realizó sus estudios en la Facultad de Medicina de la
Universidad de Turín. La relación con su madre fue muy especial. Rita Levi
estaba orgullosa de la influencia decisiva de su madre en su manera de ser y de
actuar. Para ella su madre era una mujer extremadamente sensible, una artista,
tímida y reservada, interesada por la visión del mundo, pero siempre actuaba
desde la discreción y el respeto a la personalidad de los demás. Para Rita Levi
fue un buen modelo a seguir.
Rita Levi se licenció e inició los estudios de especialidad en neurología y psiquiatría. Su motivación desde sus inicios académicos se centró en el estudio del sistema nervioso y se quedó en la Universidad trabajando con el profesor Giuseppe Levi (sin parentesco con ella) quién influyó sobre ella y otros estudiantes sobre el rigor con el que se deben abordar las cuestiones científicas, es decir, sobre el interés científico, la seriedad y la honestidad.
A
partir del año 1938 no pudo continuar sus estudios en la universidad debido a
la proclamación de las leyes raciales decretadas por Mussolini, Il Manifesto per la Difessa della Razza, que
negaban a los judíos, entre otras cosas, el derecho a los puestos de
investigación. Pero Rita Levi siempre busco soluciones y alternativas para
seguir adelante con sus pasiones. Viajó a Bélgica para continuar con su
investigación sobre la diferenciación del sistema nervioso hasta que, en 1940,
debido a la invasión alemana de Bélgica, volvió a Turín donde creó un pequeño
laboratorio en su dormitorio particular.
En
1943, ella y su familia tuvieron que huir de nuevo y esconderse del ejército
nazi en un pueblo al sur de Florencia. A pesar de encontrarse en situaciones
muy precarias, Rita Levi no dejó nunca de trabajar y los descubrimientos
realizados en esa época sobre substancias que hoy se conocen como factores
neurotróficos fueron la base de sus investigaciones posteriores.
No
pudo volver a su trabajo en la Universidad de Turín hasta que no finalizó la
Segunda Guerra Mundial. En el año 1947 fue invitada por el profesor Viktor
Hamburger y ello le dio la oportunidad de continuar con su investigación en la
Universidad de Washington en St. Louis (Missouri, EE.UU.). Vivió y trabajó allí
durante 30 años, durante los cuales descubrió la proteína que liberan las
células nerviosas y que atrae el crecimiento de las ramificaciones de las neuronas
vecinas.
Viajó
a Brasil invitada por el profesor Carlo Chagas del Instituto de Biofísica de la
Universidad de Río de Janeiro. Los experimentos realizados en dicho instituto
le permitieron identificar el factor de crecimiento de las células neuronales.
Al volver a St. Louis formó equipo con Stanley Cohen, bioquímico. Utilizando el
sistema in vitro que Rita Levi había diseñado, realizaron la primera
caracterización bioquímica de este factor de crecimiento. Este descubrimiento
hizo que, ambos recibieran en el año 1986 el Premio Nobel en Fisiología o
Medicina. Llevaban años trabajando juntos y en una ocasión, Stan dijo a Rita:
“You and I are good, but together we are wonderful”, frase que reflejaba cómo
la colaboración entre ambos científicos hizo que sus aportaciones fueran
mejores e importantísimas para la neurociencia, mucho más que si hubieran
trabajado individualmente.
Debemos
destacar, aparte de sus aportaciones científicas, el humanismo y los valores
humanos que demostró a lo largo de su trayectoria de vida. Al recibir el Premio
Nobel, Rita Levi destacó que conocía a más de ochenta Premios Nobel y que podía
decir que no eran ni mejores ni peores que el resto de los mortales. Para ella
solo merecían un respeto especial aquellas personas que viven en harmonía con
sus principios éticos y que recibir el Nobel es solo una cuestión de
suerte.
Desde
que recibió este reconocimiento, Rita Levi fue invitada para asistir a diversos
actos públicos, pero ella únicamente se dispuso a participar siempre y cuando
éstos tuvieran fines humanitarios y recibió muchos otros reconocimientos y
premios, tanto relacionados con la ciencia como con los valores humanos. Fue
miembro de las más prestigiosas academias científicas como la Accademia
Nazionale dei Lincei, la Academia Pontificia, la Academia de Ciencias, la
Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y la Royal Society. También
fue directora (desde el año 1993 hasta el año 1998) del Istituto della
Enciclopedia Italiana.
Fundó
y presidió la Fundación que lleva su nombre, Rita Levi-Montalcini, desde la
cual ofreció becas y apoyo educativo para que mujeres africanas pudieran
formarse. Su reconocida labor también fue destacada en el año 2001 siendo
nombrada senadora vitalicia por el Presidente de la República Italiana.
Trabajadora
tenaz e incansable, en el año 2002 fundó y presidió el European Brain Research
Institute (EBRI) en el que estuvo trabajando intensamente hasta sus últimos
días. Murió el 30 de diciembre del 2012, a la edad de 103 años.
Al
cumplir 100 años, Rita Levi nos mandó un mensaje lleno de esperanza y energía:
“A los cien años, tengo una mente que es superior a la que tenía a los 20,
gracias a la experiencia”.
La
frase que Stanley Cohen le dijo un día a Rita Levi, “You and I are good, but
together we are wonderful” nos sirve mucho para afrontar mejor el actual
momento que estamos viviendo en relación con la crisis del COVID-19 y también
refleja algunas de las situaciones que viven diferentes personas. Trabajando
juntos nos estamos dando cuenta que somos maravillosos. Ejemplos hay muchos,
pero por mencionar algunos vemos a la ciudadanía colaborando en la creación
mascarillas en sus domicilios, imprimiendo protecciones y respiraderos en
impresiones 3D, realizando acciones para proteger a los más vulnerables y a las
mujeres víctimas de la violencia de género, atendiendo a los mayores, llamando
y preocupándonos por nuestros amigos, familiares, vecinos, etc., creando
uniones en los merecidos aplausos que cada día realizamos a los profesionales
de la salud y muchas otras acciones más. Sabemos que juntos somos mejores,
también lo saben los profesionales sanitarios que están como unos verdaderos
héroes en primera línea atendiéndonos cada día en los centros hospitalarios y
trabajando codo con codo. Rita Levi decía que nuestra manera de actuar influye
en el sistema inmunitario, que es el sistema que nos defiende de los virus y
las bacterias. Actuaciones solidarias y maravillosas como estas nos ayudan
también en el refuerzo de nuestras defensas.
Los
científicos de diferentes lugares del mundo saben muy bien también que
trabajando solidariamente y compartiendo pequeños hallazgos en sus
investigaciones podrán lograr mejores resultados en esa búsqueda de un fármaco
y/o vacuna que logre controlar este virus. Como publicábamos en DF en una
edición anterior, el director general de la OMS ha anunciado que se ha puesto
en marcha un gran ensayo clínico a nivel mundial en el que participan, por el
momento, diez países y se espera que se unan muchos más. Para superar esta
crisis que está afectando a toda la humanidad debemos, más que nunca, unirnos y
trabajar solidariamente porque “you and I are good, but together we are
wonderful”.
Artículo escrito por Sara Ortega
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A menudo nos preguntamos de dónde viene la percepción
social que asocia la maldad con las mujeres.La respuesta la encontramos a lo largo de la historia,
desde que tenemos noticia del pensamiento humano.
El término misoginia está formado por
la raíz griega "miseo", que significa odiar, y "gyne" cuya
traducción sería mujer, y se refiere al odio, rechazo, aversión y desprecio de
los hombres hacia las mujeres y, en general, hacia todo lo relacionado con lo
femenino, todo ello manifestado con la denigración, rechazo, discriminación e incluso violencia
contra ellas.
Aristóteles decía: sostenía que la mujer existe como una deformidad de la naturaleza o como hombres imperfectos.
Hoy pondré un ejemplo de una obra literaria, aunque hay muchos. Leemos en la obra Corbacho:
"El libro es un tratado,
entre cínico y divertido, contra el amor mundano y las “malas condiciones de
las perversas mujeres”.
La mujer es un compendio
de todas las tachas, es ambiciosa, maldiciente, codiciosa, presumida,
envidiosa, fingidora, mentirosa.
El hombre debe guardarse de ellas y sólo amar a Dios".
Con su
ejemplo y sus escritos, Frances Benjamin Johnston no sólo fue una pionera
en el mundo de la fotografía y el fotoperiodismo sino que ayudó a muchas otras
mujeres a seguir sus mismos pasos.
En París, en plena ebullición artística de finales del
XIX, Frances Benjamin acudió a una de las pocas escuelas en las que les estaba
permitido el acceso a las mujeres que deseaban ser artistas. La Acedémie Julian
le ofreció la posibilidad de aprender dibujo y pintura, disciplinas que
continuó perfeccionando a su vuelta en los Estados Unidos en la Art Student's
League.
En 1892 publicó un reportaje titulado Mammoth
Cave by Flashlight, un reportaje que la consagró como fotógrafa y fue uno
de sus muchos éxitos. Tres años después, abrió su estudio de fotografía en
Washington D.C. desde el que empezó a fotografiar a personajes ilustres de su
tiempo. Grandes nombres como Mark Twain. Fotografió a cinco presidentes del
país durante su mandato.
Frances Benjamin Johnston se había convertido en
una fotógrafa de la alta sociedad en los Estados Unidos, conocida incluso como
la "fotógrafa de la corte americana", pero no se olvidó de su esencia
bohemia. Como si fueran las dos caras de una misma moneda, después de
fotografiar a personalidades como Alice Roosevelt el día de su boda, se
sumergía en la vida bohemia.
En 1897 escribió su famoso artículo Lo que una
mujer puede hacer con una cámara en el Ladies Home Journal.
Un texto en el animaba a las mujeres a hacer de la fotografía un modo de vida y
una vía para la emancipación y la independencia económica.
Para ello, ayudaba a las futuras fotógrafas con una
serie de pautas y consejos prácticos para montar un estudio efectivo, apuntaba
los modelos más efectivos de cámaras, explicaba cómo debía ser un cuarto
oscuro, cómo obtener un buen material.
Frances
Benjamin Johnston recorrió infinidad de países como fotorreportera,
inmortalizando acontecimientos históricos y convirtiendo en arte todo lo que
captara el objetivo de su cámara.
Os presento mi novela, Entremeses para la infancia, publicada por la editorial Agalir, en 2019.
Opiniones de los lectores:
“He sentido
gran satisfacción al leerlo; he aprendido, he entendido muchas situaciones y
hechos que se narran en ella y, sobre todo, me ha hecho reflexionar. Es un
libro muy completo en el que se habla de transformación no solo de ciudades
sino también de las personas.”
Arquitecta, 28 años
“El relato de la protagonista me ha
gustado mucho… Lo volveré a leer para subrayarlo y releerlo en algunas
ocasiones.”
Auxiliar
de Odontología, 40 años
“Un libro que transmite la importancia de
la perseverancia en la vida; es un libro que transmite esperanza, y que la
transformación social es posible.”
Músico, 42 años
“Es muy interesante la apertura de mente
de la protagonista. Me ha hecho ver los temas que trata desde otro punto de
vista.”
Escritor, 45 años
“Me ha gustado mucho, lo estoy
recomendando.”
Estudiante, 20 años
“Me ha gustado mucho el tratamiento del
feminismo que se hace en el libro, es muy coherente”.
Docente, 53 años
“Engancha desde la primera línea, no
podía dejar de leerlo, y a la vez no quería que se acabara. Y ahora no sé qué
leer.”
Bibliotecaria, 35 años
“He encontrado en este libro nuevas
perspectivas sobre lo que supone la infancia.”
Auxiliar clínica, 43 años
BREVE SINOPSIS
La
novela relata los principales acontecimientos históricos desde la Transición
hasta nuestros días. En ella la protagonista cuenta la historia de una mujer,
de una familia, de una sociedad que cambia, como cambia la historia de
esta mujer, de esta familia.
El
lector encontrará en ella la lucha para vivir libre, una derrota
inesperada. Todo cambia de un día para otro, todo menos esos entremeses
que convertían los días en ilusión.
Una
novela en la que la transición social es tan protagonista como la propia
historia familiar a través de la cual se muestra toda la lucha personal,
política y social de unos años especialmente duros.
FRAGMENTO
OBERTURA
Parece que siempre estoy empezando la vida.
Tengo la sensación de haber comenzado muchas veces; como si en cada comida no lograra pasar de los entremeses.
La mañana en que anunciaron la muerte de Franco, me había levantado temprano para terminar los diez bolsos que debía entregar a la una del mediodía; paré la máquina de coser, subí el volumen de la radio y escuché la noticia que todo el país por distintas razones estaba esperando. Me levanté, me acerqué a la ventana, miré hacia el monte que rodeaba mi casa y pensé que quizá mi vida podría cambiar. Como lo haría el país. Me alegraba pensar que los cambios llegarían, que habría más libertad, que quizá yo tuviera una oportunidad... La esperanza quiso abrirse camino al escuchar aquella noticia, aunque también me preocupaban las consecuencias de aquella nueva situación para el País Vasco, donde vivíamos una realidad diferente.
Deseaba que lo que se preveía para el país ocurriera también en mi vida. Necesitaba ser libre, independiente para que mi hija tuviera una vida mejor.
Hoy es un día de celebraciones. Tras meses de trabajo, por fin sale a la venta España Noir , un...
